L'eau chaude du robinet n'est pas potable, mais au fait pourquoi ?

Pourquoi on évite l’eau chaude pour boire et cuisiner ? Parce qu’à chaud, les métaux migrent plus vite depuis les matériaux des tuyaux et des ballons. Selon l’EPA, on n’utilise pas l’eau chaude du robinet pour la boisson, la cuisine ou les biberons : on puise l’eau froide, puis on la chauffe. Le CDC et le HSE tiennent la même ligne : c’est la bonne eau, mais pas au bon endroit du circuit.

Le « circuit chaud », c’est utile… pas buvable. Entre le ballon/chaudière et vos robinets, l’eau peut stagner, se réchauffer/refroidir par cycles et décrocher des dépôts internes. Nos confrères de Test Achats le rappellent souvent : l’eau chaude du réseau domestique est une eau d’usage (douche, vaisselle), pas une eau de boisson. Même message côté intercommunal de l’eau en Belgique, qui conseillent de remplir vos casseroles au froid uniquement.

« Et les légionelles ? » Bonne question. Régler le ballon autour de 60 °C et distribuer à ≥ 50 °C limite la prolifération bactérienne, expliquent CDC et HSE. Mais c’est une mesure d’hygiène d’installation, pas un passeport « potable ». La RTBF le résume bien dans ses sujets conso : une installation plus sûre ne transforme pas l’eau chaude en eau à boire.

Faire bouillir ne retire pas les métaux. L’ébullition assainit sur le plan microbio, mais n’élimine pas plomb/cuivre/nickel. Selon l’EPA, faire réduire longtemps peut même concentrer certains éléments par évaporation. Le geste qui marche à tous les coups : laisser couler le froid 10–30 s si le robinet a « dormi »… puis chauffer.

Comment chauffer correctement votre eau facilement 

• Bouilloire électrique : eau froide → ébullition → on laisse redescendre à la bonne température. Pensez au détartrage régulier (et au bon rinçage) pour éviter le goût calcaire.
• Casserole : avec couvercle (ça va plus vite et consomme moins). On coupe à l’ébullition, on attend la fenêtre idéale.
• Micro-ondes (prudence) : courts paliers (20–30 s), on remue entre chaque, récipient adapté et petite cuillère/bâtonnet pour éviter le surchauffage « sans bulles ».
• Filtration : carafe/robinet filtrant ? On filtre à froid, puis on chauffe après. Un filtre ne rend pas l’eau chaude du circuit buvable.

Repères de température utiles

• Thé vert : ~70–80 °C
• Thé noir / infusions : 90–95 °C
• Café filtre : 92–96 °C (attendre 30–60 s après ébullition)
• Biberons : partir d’eau froide ; pour les poudres infantiles, verser une eau à ≥ 70 °C puis refroidir à ~37 °C avant de donner (repères diffusés par nos confrères santé).

Belgique : ce qu’on retient côté qualité

Nos confrères de Test Achats rappellent que la qualité de l’eau froide livrée est très encadrée. Mais le contrôle s’arrête à l’entrée du logement : après, c’est l’histoire de votre ballon et de vos tuyaux : on boit/cuisine au froid, on chauffe soi-même, on entretient (aérateurs, douchettes, bouilloire).

Ce que les gens se posent souvent comme questions 

• Re-bouillir une eau, c’est grave ? Non, ponctuellement ça va. Évitez juste de « cuire » l’eau longtemps (goût et dépôts concentrés).
• « Mon ballon est à 60 °C, je peux boire ? » Non. 60 °C protège l’installation, pas la carafe.
• « Je n’aime pas le goût de chlore » : laissez l’eau froide reposer au frigo (carafe fermée) ou passez par une carafe filtrante bien entretenue… puis chauffez.

En bref

• À chaud, la migration des métaux grimpe : l’eau chaude du robinet n’est pas faite pour être bue (EPA, CDC, HSE).
• Le circuit chaud (ballon, serpentins, stagnation) = eau d’usage, pas eau de boisson
• Faire bouillir n’enlève pas les métaux et peut les concentrer si l’on fait réduire trop.
• Mode d’emploi : eau froide → laisser couler un peu si le robinet a « dormi » → bouilloire/casserole. Entretien régulier des aérateurs et de la bouilloire.
• Biberons : jamais avec l’eau chaude du mitigeur ; eau froide + chauffe contrôlée (≥ 70 °C pour la poudre), puis refroidissement.